Ян с интересом уставился на нее, ожидая продолжения.

— Здесь есть еще одна дверь, — не заставила себя ждать девушка, — пойдем, я тебя проведу.

— Слушай. — Она уже отвернулась, готовая идти, но Ян поймал ее за локоть и развернул к себе. — Ты так стараешься ради меня, что мне уже просто не по себе в ожидании счета, который ты предъявишь.

— Почему ты решил, что этот счет будет? — Маша в удивлении подняла идеально очерченные брови.

— Потому что мой папа — все-таки коммерсант, и он приучил меня, что за все рано или поздно приходит счет, — ответил Ян. — Ты уверена, что у меня будет возможность и… желание расплатиться?

— Я не буду, да и не смогу принудить тебя к чему-либо. Но, если хочешь, можешь отказаться от моего нынешнего предложения. Так, наверное, даже лучше. Тебе стоит, не откладывая, объясниться со своими друзьями. — Маша сделала приглашающий жест в сторону двери, через которую они вошли в подсобку.

— Вот это я называю успешным манипулированием, — буркнул Ян, — но иду у тебя на поводу не из-за этого, а из-за необходимости. Давай показывай свой тайный ход.

Девушка не смутилась. Похоже, она вообще не умела смущаться.

— Вот и славно, — сказала она и, не оглядываясь, чтобы посмотреть, идет ли за ней Ян, пошла к противоположному концу комнатки, где, удачно замаскированная обоями, скрывалась вторая дверь.

Узкий коридор вывел их на улицу, сбоку здания.

На пороге Ян остановился. События развивались слишком стремительно, и почва ощутимо дрожала у него под ногами. Пора распутывать этот клубок и добираться до сути. Но для начала — вернуть спрятанную книгу.

Он сделал несколько шагов вперед и тоскливо посмотрел на темные окна своей комнаты. Книга с заклинаниями Брюса казалась ему живой, он видел ее оставшимся без присмотра ребенком.

— И не думай идти в свою комнату сейчас, — тихо сказала Маша. — Подождем, когда они решат, что ты сбежал. А пока возьми свой мотоцикл и сделай по дороге круг. Я буду ждать тебя со стороны деревни. Ночью все уладим.

— Какая забота! — Ян позволил себе усмехнуться. — Чувствую, что в счет будут вписаны щедрые чаевые.

Маша не ответила, но он и не ждал ответа и уже направился к стоянке. Похоже, выбора пока не было. Придется играть по правилам того, кто придумал эту дурацкую игру, будь он неладен!

А пока — предпринять некоторые меры, чтобы его не нашли. Даже Северин со своим особенным нюхом.

Глава 9

Промежуточные итоги

Итак, предателем оказался все-таки Ян. Он сбежал, не оставив в своем предательстве уже никаких сомнений. Глеб был вне себя и чувствовал свою вину за то, что позволил Яну скрыться.

Саша и сама не понимала, почему восприняла эту новость так… лично. Ей было больно. Отчего-то вспоминалось, как Ян резал себе запястье, щедро платя собственной кровью за их освобождение. Как потом прилетал за ней и из последних сил вел ее прочь из ее персонального кошмара. Как смотрел на нее там, в комнате… А теперь выходит, что все это не имело никакого значения. Он предатель — и этим все сказано.

— Ты чего не спишь? — сонно пробормотала Динка. — Ворочаешься, а кровать скрипит, мне спать мешает.

— Извини.

Саша замерла. Она чувствовала себя маленькой птичкой, одинокой в огромном темном мире. И почему она почти поверила этому Яну? Ведь с самого начала он ужасно ей не понравился, а потом как-то само собой, помимо ее воли…

— А он мне сначала понравился. Такой готичный… — вдруг, словно вступая с Александрой в полемику, сказала Динка. — Жаль, что предателем оказался.

— Ты же хотела спать? — уточнила Саша.

— Да заснешь, когда такое происходит! Вот, кстати, интересно, почему именно маги предателями оказываются? Ведь у Арины тоже колдовские способности были?… А ты говоришь «спать»!..

Саша не ответила, и буквально через минуту с соседней кровати послышалось сонное сопение. Динка, вопреки заверениям, уснула крепко и спокойно, как могут спать только дети… Ей, конечно, уже четырнадцать, и повидала она столько, сколько почти никто из взрослых не видел, но ведь осталась сущим ребенком.

Самой Александре не удалось сохранить душу незамутненной, да и прошлое к этому как-то не располагало. Несмотря на то что сестра Лиза окончательно ушла, по ночам Саше все еще снились кошмары, и она не раз просыпалась с тревожно бьющимся сердцем и пересохшим от ужаса горлом.

А теперь вот Ян… Как же она, решившая не допускать никого близко к себе, позволила ему причинить ей боль? Если никому не верить и ничего не ждать, не будешь разочаровываться. Так и надо поступать. Подправить покосившиеся стены своей ледяной башни, перевести дыхание и просто начать жить заново. Будто ничего и не было. Будто он никогда к ней не приближался.

Александра, стараясь не скрипеть старыми пружинами кровати, встала и подошла к окну.

Там шел дождь. Тяжелые капли монотонно стучали по подоконнику, шелестели листвой деревьев.

Саша смотрела в темноту парка, и вдруг на какой-то момент ей показалось, что там кто-то есть. Кто-то стоит на улице, смотрит на ее окно и, возможно, даже видит ее…

Девушка отпрянула, машинально прикрывшись занавеской, но тут же поняла: такое невозможно. Она не включала свет, и разглядеть ее с темной улицы нереально. Да и кто станет ходить ночью в парке в такую погоду?…

Александра вздохнула и вернулась на кровать. Надо спать. Даже если не хочется. Что еще у нее осталось, кроме интересов команды?…

Он стоял и смотрел на ее окно, не обращая внимания на дождь, от которого волосы прилипли к щекам, а футболка промокла насквозь. Какая ирония, он сейчас, должно быть, напоминал утопленника.

Впрочем, примерно так и есть, только не в буквальном смысле, а выражаясь фигурально. Он сделал ход и пока терпит сокрушительное поражение, идет ко дну, причем даже не зная своего врага в лицо. Сможет ли Саша когда-нибудь снова ему верить?… Что будет с этой печальной принцессой, самолично запершей себя в каменной башне?

Он хотел бы знать. И хотел бы ей помочь…

Эта девушка тревожила Яна с того момента, когда он увидел ее впервые. Молчаливая, внешне спокойная, но парень почувствовал, что под этим льдом пылает неугасимый огонь. Настоящая Александра — очень живая, очень чувствительная. Легко ли ей одной?…

Дождь с новой силой зашуршал в молодой листве, возвращая Яна в реальность. Он отвел с лица мокрые пряди волос и решительно зашагал прочь — не торчать же под окном целую вечность, когда на эту ночь имелись насыщенные планы.

Маша ждала его у черного хода. В темной ветровке с капюшоном девушка казалась непохожа сама на себя.

— Все тихо. Твои друзья успокоились, но идти в твою комнату очень опасно, — предупредила Мария. — Тебя могут застукать. Давай я сама соберу твои вещи.

Ян поспешно мотнул головой.

— Хорошо, как хочешь, — она согласилась так легко, словно только этого и ожидала. — Но не бери все, только самое важное.

— Да, я знаю, — подтвердил Ян.

Он шел по пустым коридорам санатория, чувствуя себя крадущимся в ночи вором. Вот как все обернулось. Но что поделаешь: затаиться и попытаться разобраться в ситуации, выяснить, что же здесь все-таки происходит, — это лучший на текущий момент вариант.

Вот и нужная комната.

Ян прислушался. Тихо. Похоже, и вправду никого.

Он бесшумно открыл дверь и проскользнул внутрь. Включать свет было категорически нельзя, поэтому пришлось удовольствоваться все тем же накрытым плотным листом бумаги фонариком.

Бегло оглядев свои вещи, Ян скорее почувствовал, чем заметил, что их касались чужие руки. Неудивительно. Наверняка сразу же после его бегства команда Глеба обыскала комнату. Но удалось ли им найти книгу?… Вряд ли у них было достаточно на это времени, да и охранная руна все же не совсем бесполезна.

Ян на цыпочках прокрался к тайнику, осторожно поднял доску и застыл. Сердце глухо стукнуло по ребрам и провалилось куда-то в желудок. Книги под доской не было.